私は、乗用車系シートの開発・設計チームのリーダーをしています。仕事内容としてはまず、シートの設計と立案を、チームのメンバーと共に行います。そして、設計したシートをJCI独自の解析ソフトを使って、強度・振動・安全などの解析予測を行い、3次元CADで図面に描きあげます。次に、図面ベースの試作品で乗り心地や衝突安全性能を確認し、解析結果と比較検証します。最後に、工場の製造技術のメンバーと連携しながら、高品質な量産品へと作り上げます。

この仕事は、それぞれのフェーズにおいて達成感を得られるというのも魅力です。最初は、チームで作り上げたシートが狙い通りの性能ででき上がった時です。チームの力が結実した瞬間です。次は、そのシートが何千もの車に搭載される姿を見るときです。このときは達成感というよりは、むしろチームリーダーとしての責任を強く感じます。そして今度は、そのシートを街で見かけた時です。自分の仕事が、世の中に出ているのを感じると、とてもわくわくした気持ちになります。お客様から「ステキなシートですね」と言われた時は、“頑張ってきて良かった！”と最高のやりがいと誇りを感じます。その誇りが次のシートを創り出すエネルギーになるのです。

　前職は自動車メーカーで、シートやシートベルト、エアバック等の衝突安全システムの設計および、それぞれのコンポーネントの先行開発を行っていました。さらに人事労務や経営企画など、管理部門も経験しました。

しかし、専門部品メーカーでエンジニアとして設計・製造を直接手がけたい、安全・快適なシートを世に送り出してお客様を喜ばせたいと考えるようになり、JCIに転職しました。前職ではシステム設計がメインで、詳細設計は部品サプライヤに任せていました。個々の部品を専門的に見るというよりは、総合的な観点が重視されました。しかしJCIでは、高度に専門化されたシートのプロの仲間と、製品や図面データを睨みながら、より快適で安全かつ高品質な製品にできないか、真剣に討議ができるのです。これが最大の魅力といえます。

顔を合わせての討議だけでなく、グローバル企業という特長を活かし、他の国にいる社内のエンジニアとネット会議や電話会議で必要な時に、瞬時に意見交換ができます。転職前の会社は、組織とその組織への帰属が重要視されていましたが、JCIは個人を重視し、その個人の連携で製品を作り上げるというところが特長です。職場は明るく、あちらこちらで新技術や技術改革の議論を行っています。活気があるというだけでなく、アットホームな雰囲気も自慢ですね。

　JCIに来て、高い目標に対してそれを乗り越えるマネージメント能力が身につきましたね。目標を高く設定するということは、自分もメンバーも成長しなくてはクリアできないということになります。まずは目標と現状のギャップを分析して数値化し、一人ひとりがどこまで自分の責任でやるのかを決めます。この過程で生みの苦しみをメンバー全員で共感します。そして、目標に向け、数字を積み上げていく過程で真のコミュニケーションが生まれます。

コミュニケーションの繰り返しの中で、達成への道が開けることを修得しました。今後は、世界各国の技術者に理解してもらい、協力してもらうための技術力と、それを実現するための論理的な思考、数字に基づいたプレゼンテーション能力を磨きたいと考えています。 また、グローバル企業に勤めることで、コミュニケーション向上ツールとしての英語が自然に磨かれましたね。これもJCIに就職した大きなメリットだと思います。